EarlyBird heeft met een aantal partners ELENA ontwikkeld, een digitaal programma waarmee kinderen van zes tot tien jaar kennis kunnen maken met de buurtalen Frans, Duits en Engels. De methodiek van EarlyBird was leidraad voor deze lessenreeks die al met succes op basisscholen in onder andere Limburg, Luik, Saarland en Noordrijn-Westfalen wordt ingevoerd.
ELENA kan gebruikt worden zonder dat de leerkracht de doeltaal spreekt, zodat nu ook ver buiten de grensstreken aandacht is voor. Ook leuk voor Rotterdamse plusklassen en individueel werk! De Nederlandse versie is tevens geschikt voor NT2-onderwijs voor jonge kinderen. ELENA is door een EU-subsidie gratis en op
http://elena-learning.eu/ kan je een kijkje nemen.
ELENA is genomineerd voor het Europees Talenlabel. Op 7 november heeft EarlyBird de tweede prijs ontvangen voor het programma ELENA.
Uit het juryrapport:
"De tweede prijs gaat naar een project voor onze buurtalen, dat zelfstandig door de leerlingen kan worden uitgevoerd. De Europese dimensie is volop aanwezig en geeft een geweldige ondersteuning aan docenten die wat onzeker zijn over de uitspraak van de vreemde taal. Het spelelement sluit uitstekend aan bij het thema. De jury is erg gecharmeerd van de manier waarop de hoofdpersoon van het project is ontwikkeld. In overleg met leerlingen rolde er een stoere dame uit: de tweede prijs gaat naar
Elena van het Elena partnerschap en testscholen."
In 2006 won EarlyBird met de Hogeschool Rotterdam een prijs voor de ontwikkeling van de PABO-minor Early English, in 2011 met de Universiteit van Amsterdam voor het project Mobiel Engels Leren en nu dus met onder andere KlasseTV, Talenacademie Nederland en de Open Universiteit voor dit programma met een sterk digitale component.
EarlyBird is in 2003 ontstaan uit een initiatief van BOOR om vroeg vreemde talen onderwijs Engels te stimuleren. Het EarlyBird-programma werd al snel ook buiten Rotterdam populair. In de loop der tijd heeft EarlyBird zich ontwikkeld tot een landelijk kenniscentrum voor vroeg vreemdetalen onderwijs Engels. De resultaten van onderzoeken naar bijvoorbeeld opbrengsten, kwaliteitsbeleid en de inzet van digitale leermiddelen versterken de kennisbasis en worden gedeeld met andere instanties, zoals het Europees Platform. Meer informatie: www.earlybirdie.nl.